Avtorica Barbara Huebner—Če prejšnji teden z osvojenim drugim zaporednim olimpijskim naslovom na 10.000 metrov še ni postala Tirunesh Dibaba največja tekačica na daljavo v zgodovini, bo danes uspešno branila svojo 5000-metrsko zlato medaljo?
Odkar so ženske začele teči na 10.000 metrov na olimpijskih igrah leta 1988 in 5000 metrov leta 1992, nobena ženska ni branila svojega olimpijskega naslova na obeh razdaljah, dokler Dibaba ni zatrla igrišča v zadnjem krogu prej na teh igrah. Medalja je bila četrta v njeni karieri na teh razdaljah (vključno z bronom na 5000 metrov leta 2004), ki je že presegla tri, ki sta si jih prislužila njena etiopska rojaka Derartu Tulu in Gete Wami; petina katere koli barve v 5000 bi jo premaknila mimo celo četverice velike Kenenise Bekele.
Poleg njenih štirih olimpijskih medalj doslej razmislite še o Dibabini življenjepisu:
- Štirikratni svetovni prvak IAAF (10.000 m v letih 2005 in 2007, 5000 m v letih 2003 in 2005)
- 4-kratni svetovni prvak v krosu IAAF
- Svetovni rekorder, 5000m in 15K
- Nekdanji svetovni rekorder, 3000 m v zaprtih prostorih
- Neporažena v svojih devetih karierah na 10.000 metrov
To kljub temu, da je leta 2009 izpustil svetovno prvenstvo in celo sezono 2011 izgubil zaradi hudih opornic.
'Zame je bilo videti in gledati druge dirke in ne morem dirkati, grozno je,' je ta teden prek prevajalke povedala Dibaba. 'To so bili težki časi in prešinilo mi je, da bi se moja kariera lahko končala.'
Namesto tega se je Dibaba vrnila z maščevanjem in leta 2012 zmagala na vseh šestih svojih dirkah, kar je ohranila v olimpijskih 10.000, kljub temu, da je v tednu pred dirko zbolela za 'stalnim glavobolom'. To je označila za največjo zmago v karieri, a dodala, da bi bila zmaga na 5000 še večja.
'Tudi če bi to pomenilo, da olimpijskih iger ne bi več vodili, bi bila to zgodovina in bi zadostovala,' je dejala.
S komaj 27 leti Dibaba verjetno še zdaleč ni končana, maraton pa načrtuje vključiti v svoj repertoar z začetkom leta 2013.
In prav tam postane zanimiva razprava 'največja od vseh'. Prvi nagon je izmeriti Dibabo z njenim legendarnim bratrancem Tulujem, čigar kariera je trajala skoraj 20 let in je vključevala tri olimpijske medalje na 10.000 metrov ter četrto mesto; štirje naslovi svetovnega krosa; in zmaga na londonskem maratonu in maratonu ING New York City.
Toda vsaj en dolgoletni opazovalec navaja močnejšo kandidatko - pokojno Grete Waitz.
Waitz je bila najbolj znana kot devetkratna zmagovalka maratona v New Yorku, vendar si je poleg tega, da si je priborila 3000 metrov, prislužila tudi pet naslovov svetovnega krosa, krono maratona na svetovnem prvenstvu 1983 in srebrno medaljo olimpijskega maratona 1984. svetovni rekord z dosegom 4: 00,55 na 1500 metrov - pri katerem je bila olimpijka 1972 - do 2:24:54 v maratonu. Ti časi ostajajo danes konkurenčni, dovolj dobri, da na olimpijskih igrah leta 2008 osvojijo 1500 metrov srebrno medaljo, v maratonu pa zlato.
'Lahko le ugibamo o njeni skupni medalji, če bi Grete na olimpijskih igrah lahko dirkala na 5000 in 10.000 - verjetno njena najboljša razdalja,' piše Toni Reavis v e-pošti. 'Greteova generacija nikoli ni imela olimpijskih priložnosti, kot jih je imela Tiruova generacija.'
'Torej za zdaj še vedno gre za Grete, saj Tiru gradi močan življenjepis, ki bo nekega dne tehtnico nagnil v njeno korist,' pravi Reavis. »Tirunesh je na dobri poti, a še ne. Njeno zapuščino je še treba napisati. '
Naslednje poglavje ni daleč. 'Tako sem navdušen nad maratonom,' je dejal Dibaba. 'Verjamem, da se bom dobro odrezal tudi na tem področju.'
