Nekateri pravijo, da razvoj ob rekah zmanjšuje Durangove industrijske korenine

Pred nekaj meseci me je stari prijatelj in nekdanji vir kontaktiral z nasvetom o veliki lokalni zgodbi, ki se dogaja tukaj v Durangu, z državnimi in celo nacionalnimi posledicami. Po neposredni regiji sem iskal nekaj, v kar bi lahko zakopal zobe za preiskovalno poročanje. To bi lahko bilo to. Nekaj ​​tednov kasneje smo se srečali v lokalni kavarni, katere stene so okrašena z gorskimi kolesi, ki so visela kot likovna umetnost s cenami, ki se ujemajo. Za mizo poleg nas je kompaktna, preveč zagorela ženska z bicepsi, kot so teniške žogice, strogo spregovorila z drugo žensko - osebnim trenerjem, ki je zameril svoji stranki. Moj prijatelj se je nagnil čez mizo in mi dal zajemalko:

Mesto gradi park. Na reki. S klančino za čolne.

Čakal sem na piko na i, na podrobnosti o tem, kako je neki razvijalec podkupoval mestne oblasti, da bi dobil zeleno luč, da bi park spremenil v stanovanjski kompleks in naftno polje z McDonald'som. Nobena ni prispela. Kdo bi lahko imel težave s parkom? Izkazalo se je veliko ljudi. V naslednjih nekaj tednih bi me kontaktirala peščica drugih, ki odločno nasprotujejo načrtom mestnega parka, in postopek javnega komentiranja v zvezi s tem se je spremenil v s * & t nevihto. Da bi bilo jasno, to niso neke vrste Agenda 21, protisjavna delovna mesta, ki nasprotujejo vsem parkom, preprosto ne marajo nekaterih podrobnosti tega.


Kar je vznemiril nasprotnike, kot jih bo prinesel sam razvoj: več notranjih cevi, veslanja, raftinga, zabave na plaži, ki so v toplejših mesecih leta že naselile velike rečne reke. Toda to je tudi tisto, kar razvoj predstavlja. Kritiki pravijo, da je Durango v prizadevanju, da bi bilo mesto, ki temelji na rekreaciji, ne pa mesto, ki je nekoč temeljilo na pridobivanju, končno predaleč.

Problematični park - njegovo ime je Oxbow Preserve - je sestavljen iz 44 hektarjev zemlje severno od tega mesta s 15.000 prebivalci. Mesto je zemljišče od zasebnih lastnikov pridobilo že leta 2012 s pomočjo 400.000 ameriških dolarjev države loterijski skladi ki so namenjene takim stvarem. Na splošno prevzem zemljišča sam po sebi ni bil sporen: ohranil bi lep odsek reke kot odprt prostor z javnim dostopom, koristil prosto živečim živalim in omogočil mestu, da razteza rečno kolesarsko pot še dlje.


Po pridobitvi zemljišča je mesto napovedal da bo držal roke na 38 hektarjih, tako da bo ostal odprti prostor in življenjski prostor divjih živali. Brez skrbi. Preostalih šest hektarjev pa bi razvili kot park, skozi katerega ne bi šla le kolesarska steza, temveč tudi dovoz, parkirišče, sanitarije in klančina za čolne, dostopni komercialnim proizvajalcem. Ta razvoj, zlasti rampa, je tisto, kar spodbuja boj.

Reka Animas je bila vedno ključnega pomena za to mesto na jugozahodu Kolorada. Njene hladne vode silovito trkajo iz ozke soteske v obliki črke V, ki se razprostira po gorah San Juan. Ko zadene ravno stekleno dno ledeniško izklesane doline Animas, se nenadoma upočasni in njegova pot postane leni meander, ki se včasih skoraj zvije in se sreča. Tukaj so peščene obale tako mehke, da so jih rančarji obdajali z zdrobljenimi starimi avtomobili, da bi preprečili erozijo.

Na južnem koncu zgornje doline je Durango (in njegov predhodnik Animas City) v 70. in 80. letih nastal na ledeniških nahajališčih, tako da reka zdaj teče po dolžini mesta kot skoliotska hrbtenica. Stanovanjske in poslovne stavbe so bile na splošno oddaljene od reke, industrijski objekti pa so bili postavljeni na njenih bregovih, da so reko lažje uporabljali kot koš za smeti in kanalizacijo. Ob reki je sedela elektrarna, žaga, nekakšen obrat za predelavo hrane za hišne ljubljenčke in predvsem velika topilnica. V zgodnjih letih Duranga je talilnica mesto prekrila z grdim dimom in svojo žlindro odlagala na bregove reke. Kasneje so objekt predelali v predelavo urana in zagotovili material za projekt Manhattan.

Ko sem bil tu otrok, je večina teh stvari prenehala delovati, ostanki pa so ostali. Kup repov iz radioaktivnega urana se je nadvil nad reko in čakal, da jo bo poplavila velika poplava, z jalovino pa je bilo zgrajenih veliko domov in pločnikov. V sunkovitih dneh se je droben, strupen prah dvignil s kupa in se spuščal nad mesto, kadar je zavel vetrič. Močno kovinsko okostje elektrarne je stalo brez dela, vendar nedotaknjeno in mislim, da je žaga še vedno delovala. Občasno je reka bila obarvana z gnilo gorčico, zahvaljujoč razsutemu jezeru v enem od rudnikov trdnih kamnin blizu Silvertona.


Reka za nas otroke ni bila nič drugega kot ogromno igrišče, ne glede na to, kakšne smeti in onesnaženje je nosila. Tam smo preživeli ure, ko smo se potapljali, plavali, lovili in lovili minice. Odstranili bi stare bombažne gozdove, ki so se spuščali iz doline, jih povlekli v tok in jih prijeli s svojimi suhimi nogami, tako da je preteklo 20 metrov preden se je na pol potopljeni hlod vrtel in nas pripeljal v ledene vode. Moj brat, nekakšen postrv postrvi, se je dnevno namakal v pol ducata rib in celo poletje hranil družino. Nekatera dežela, ki smo jo prevozili, je bila zagotovo zasebna, a nikogar ni zanimalo, še najmanj pa nas. Večinoma smo imeli dolžino reke zase. Komercialnega raftinga ni bilo skoraj nič. Srednješolci in študentje so se odpravili v rezervoarje v regiji, da bi zabavali ob vodi. Muharjenje se še ni ujelo kot trendovski šport. Tudi gomoljev je bilo malo in daleč.

Konec sedemdesetih let je bil moj oče izvoljen v mestni svet kot del skupine domačinov, ki si prizadevajo za preoblikovanje mesta iz korenin rudarske industrije v novo gospodarstvo. Čeprav v tistem času morda še niso uporabljali terminologije, so sadili semena, da bi mesto prerasli v eno z gospodarstvom, ki temelji na udobju - in sicer razmeroma nepoškodovani pokrajini, odprtem prostoru, varni in nekoliko zdravi skupnosti in reki - in ne na minerale, premog, les, živinorejo ter nafto in plin. Ta svet je sprejel strogo oznako, posadil veliko dreves, nadgradil infrastrukturo in celo ustvaril avtobusni sistem.

Najbolj razburljivi so mi bili načrti za reko. Nekega dne je moj oče domov prinesel arhitekturno risbo celotne reke skozi mesto. Na tej domišljijski risbi so se na obeh straneh reke vrstile kolesarske steze in parki; bencinske črpalke in take so zamenjali restavracije ali kavarne s teraso, ki gleda na vodo, elektrarna pa se je spremenila v skupnostni dom. Z drugimi besedami, skupnost bi reki končno namenila spoštovanje, ki si ga je zaslužila.

Trajalo je nekaj časa, toda v zadnjih 30 letih in več so ta semena ob grmičevju koreninila, zrasla in obrodila sadove. Kup urana je bil premaknjen, pokopan, pokrit, nadomeščen s pasjim parkom. Elektrarna je danes muzej. Tam, kjer je sedela stara žaga, je zdaj bolnišnica in urbana stanovanja v stilu mansarde, katerih prebivalci lahko skočijo na svoja kolesa in se vozijo po šest milj dolgi kolesarski stezi, ki vodi skozi reko skozi mesto, ne da bi kdaj prečkali promet vozil (in podaljšuje se). Prehaja skozi parke in mimo velikega, pogosto polnega rekreacijskega centra, prav tako ob reki. Ti dogodki so reprezentativni za večje kulturne, gospodarske in fizične premike, ki so se zgodili v celotni skupnosti.


Te velike spremembe slike so očitne tudi v načinu uporabe reke. Komercialni rečni splav se je tu začel v zgodnjih osemdesetih letih prejšnjega stoletja in je od takrat prerasel v velik del lokalne turistične trgovine. Leta 1990 so komercialisti opremili okoli 10.000 ljudi po mestu. Do leta 2005, največjega leta doslej, je to število naraslo na 52.000. V poročilu Colorado Rivers Outfitters Association je bilo leta 2012 - leto z nizko vodo - za splavljanje reke plačanih 38.000, kar je 12 milijonov dolarjev vplivalo na skupnost.

Vsaj toliko ljudi pluje po reki brez vodnikov, vključno z zasebnimi špirovci, kajakaši, veslači in notranjimi gomolji. Suša dejansko pritegne več teh uporabnikov, saj je reka na nizkih ravneh varnejša.

Okoli dostopnih točk do reke v poletnih dneh po ulicah gneče avtomobilov, skoznje oblečeni mladinci, ki se prepletajo z modrimi trakovi, pa pomanjkljivo tavajo med izpušnimi avtobusi za rafting, nabiti na škrge, turisti pa dobivajo varnost. pogovarjajte se, če nosite prevelike, živo oranžne rešilne jopiče. Po reki navzdol se lep počasi odsek spremeni v a cona zabave , polna zvokovnih sistemov.

Velik kos opozicijo do načrtov parka Oxbow - zlasti komercialne klančine za čolne in razvitega parkirišča - prihajajo bližnji lastniki nepremičnin, zaskrbljeni, da se bo mestni živalski vrt ob reki preprosto preselil navzgor na njihova dvorišča. Toda odpor ni vsega zakoreninjen v NIMBYIZMU. Zaskrbljujoči so tudi vplivi plavajočih množic in množic, ki gredo na plažo imajo o divjih živalih —Park je v bližini para velikih modrih čapljev, habitata losov in območij za ribolov plešastega orla. Spet drugi vključitev klančine za komercialne čolne vidijo kot subvencijo za zasebna podjetja in kot kršitev pogojev državnih sredstev, ki so plačala zemljiško parcelo. Razviti park ima tudi svoje privržence: komercialni rečni špirovci bi lahko raztegnili svoj mestni tek, pa tudi sezono raftinga (peščeni zgornji tok reke je plovni tudi v zelo nizki vodi). In prispevajo k gospodarstvu - mnogi moji prijatelji so se skozi šolanje in zunaj njega plačali kot rečni vodniki.


Sumim, da bodo te podrobnosti v prihodnjih mesecih zlikane in delno rešene s kompromisi. Prepričan pa sem tudi, da bo boj s širšo sliko, v katerem je odprt prostor proti rekreaciji, turistično gospodarstvo pa nasprotuje miru in tišini prebivalcev, vztrajal. To je vrsta razprave, na kateri sumim, da ji marsikatera skupnost zavida. Navsezadnje je nekoliko razkošno, morda celo dekadentno, če se lahko v celotni skupnosti prepiramo, ali ima park rampo za čolne ali ne, kajne? Zame je v vsem posebna ironija. V zadnjih 30 letih se je reka spremenila v hibrid brez vladavine igrišča, ki smo ga cenili moji prijatelji in jaz, ter zeleno površino skupnosti, ki sta si jo zamislila moj oče in njegovi kolegi.

'Ker je Durango postal destinacija za turiste in tiste, ki iščejo spremembe v načinu življenja,' je v komentarjih o načrtu parka zapisal David Wegner, 'vrednost reke Animas se je povečala. Na nek način smo žrtev svojega uspeha. '

Jonathan Thompson je višji urednik priNovice iz visoke države. Tweets onjonnypeace .