Paul Theroux pojasnjuje (medtem ko ponuja štiri epske pustolovske ideje)

Paul Theroux je bil na mnogih krajih, na številnih dogodivščinah. Hiter pogled na njegov zastrašujoče dolg življenjepis, ki vključuje 49 knjig, od tega več kot ducat potopisnih pripovedi, razkriva vpletenost v neuspeli državni udar Malavijeve diktature, kopensko potovanje po celotni Afriki, zastrašujoč nalet jezna mafija v Ugandi in seveda potovanje z železnico po Aziji (o kateri je v knjigi prvič razglašenVeliki železniški bazar). Od tega potujočega pisarja so dobre novice, napisane lani ob izidu njegove knjigeTao potovanjain objavljeno v Financial Times v eseju z naslovom 'Mesta vmes' : Potovanje ni mrtvo.

Theroux piše:

»Svet ni tako majhen, kot ga prikazuje Google Earth. Mislim na okrožje Lower River v Malaviju, zaledje Angole, nepisani severno od Burme in njeno mejo z Nagalandom. Bližje domu, urbana območja Evrope in ZDA. Ne poznam knjige, ki bi pripovedovala o vsakdanjem življenju v getu, recimo v Chicagu; skrivno življenje v revnem naselju ali, kar je tega, antropologija muslimanov na depresivnem 'umivalniku' v britanskem Midlandsu.


»Svet je poln veselih krajev, ki pa me sploh ne zanimajo. Sovražim počitnice in luksuznih hotelov ni zabavno brati. Želim brati o bednih, težkih ali negostoljubnih krajih; prepovedana mesta in stranske ceste: dokler obstajajo, bo potovalna knjiga imela vrednost. '

To je spodbudno slišati. Vsi beremo - in se sklicujemo - na idejo, da se svet krči. Kakorkoli že metaforično rečeno. Internet in družabni mediji usmerjajo svet - z vso njegovo divjo lepoto in absurdno raznolikostjo - neposredno v naše računalnike 24 ur na dan, vse dni v tednu, kdo se mora torej odpraviti in osebno izkusiti?


Toda potovanja so velik del avanture in obratno. Seveda so morda gorski vrhovi, ki obkrožajo vaše gorsko mesto, prijeten oddih na lokalni plaži ali hladna, senčna pot v bližini, po kateri tečete vsak konec tedna. A nekaj izjemnega (v dobesednem pomenu besede) in nepopisnega je, če gremo ven in počnemo to, kar počnemo, na novem mestu - kjer teren ni znan, kakovost svetlobe drugačna in kdo ve, morda ljudje govorijo tuj jezik.

Če gre verjeti Therouxu, lahko pustolovski popotnik še veliko odkrije. Ne samo to, ampak ponuja tudi štiri znane dogodivščine, ki jih je treba ponoviti in dokumentirati (domnevamo, da bodo posnete na GoPro in ne zapisane v knjigi, kot želi Theroux):

  • Ponovite Apsley Cherry-Garrard's Najslabše potovanje na svetu , v katerem je šest tednov hodil po temi, zmrzoval je antarktično zimo, da bi opazoval pekarno cesarskih pingvinov in ugrabil nekaj jajc.
  • Pojdite po sledeh triletnega potovanja Henryja Mortona Stanleyja po reki Kongo, ki je bilo ovekovečeno v njegovi knjigi iz leta 1878 Skozi temno celino . Avtor Tim Butcher je poskusil ponoviti nekaj let nazaj, vendar ni uspel. Kot ugotavlja Theroux, 'je reka tako nevarna kot kdajkoli prej, in čeprav je veliko prijaznih Kongovcev, so sovražni bolje oboroženi kot v Stanleyjevih časih in bolj grabežljivi.'
  • Preoblečite se v pobožnega vernika in romite v Meko, a la potovanje Sir Richarda Burtona iz leta 1853 ali Arthur John Byng Wavell Sodobni romar v Meki (1912). To ne počne radoveden tujec - in o njem je pisal, kakor koli že - že več kot stoletje.
  • Pobegnite iz taborišča za ujetnike (zapleteno, vem) in naredite nekaj - karkoli - junaškega. Heinrich Harrer se je spoprijateljil z dalajlamo in dokumentiral edinstvene običaje in tradicije Tibeta tik pred prevzemom komunističnih Kitajcev leta 1950 leta Sedem let v Tibetu (1952). Felice Bennuzi je pobegnil iz britanskega taborišča za ujetnike v Keniji in se povzpel na Kenijo, preden se je predal, pustolovščina, o kateri je pisal v Brez piknika na gori Kenija .

Bedno, težko, negostoljubno? Seveda. Toda vznemirljivo in polno obljub o dogodivščinah, odkritjih in epskih potovalnih zgodbah? Hudiča ja.